SEATTLE (NVTB)-Dù chỉ có 80 người tham gia trong buổi gây Quỹ Học Bổng Việt Nam (Vietnam Scholarship Foundation-VNSF) nhưng đã mang về cho buổi gây quỹ hơn $31,000 với mục đích bảo trợ học bổng cho học sinh và sinh viên nghèo thiếu thốn tại Việt Nam trong Buổi Gây Quỹ Năm thứ 6 tại New Holly Gathering Hall vào ngày 20 tháng 8 vừa qua.
Khi VNSF bắt đầu vào năm 2001, tổ chức này từng bảo trợ giúp cho 10 học sinh có đủ tiền đi học. Hiện nay, tổ chức VNSF cung cấp học bổng cho 376 học trò người Việt từ năm lớp 1 lên tới đại học trong sáu tỉnh khác nhau. Mục tiêu của nhóm thiện nguyện là muốn gia tăng phục vụ tăng thêm tiêu chuẩn 20 học trò mỗi năm.
Năm nay, ông Paul Tamura, chủ tịch VNSF, cho rằng VNSF mở rộng chương trình Phòng Đọc Sách trong bốn địa điểm như tại An Giang, Cần Thơ, và Sài Gòn. Chương trình VNSF mua sách và tu sửa lại thư viện tương đối tân tiến hơn xưa. Từ năm 2008, VNSF cũng bảo trợ tặng xe đạp cho một số trẻ em có phương tiện đi đến trường.
Ông Nguyễn Tâm là đồng sáng lập viên của tổ chức VNSF vào năm 2001 với sự giúp đỡ của những bạn than đồng chí hướng. Ông Tâm cũng là đồng chủ nhân của Tamarind Tree và Long Provincial, hai nhà hàng đảm trách cung cấp thức ăn trong cho buổi gây quỹ. Ông Nguyễn Tâm cho rằng ông đề nghị buổi gây quỹ mang chủ đề “sinh hoạt chợ đêm” vì đang phát triển chợ đêm tại vùng Georgetown với công ty mới thành lập có tên là” Chợ Đêm Emerald.
“Tôi rất muốn mỗi người tìm thấy sự vui vẻ khi đến dự…” ông Tâm nói: “Chúng tôi từng lo ngại không gây quỹ được nhiều như trong những năm qua, vì mỗi người đang gặp khó khăn. Nhưng vàophút chót, thì người tham dự bắt đầu gia tăng mức ủng hộ them nhiều.”
“Ban tổ chức cũng cống hiến rât nhiều thời giờ, chuẩn bị từ hồi tháng 4 vừa qua, để tổ chức sự kiện này,” ông Tamura nói. Đây là năm đầu tiên Buổi Gây Quỹ có tổ chức ngay tại New Holly Gathering Place.
Ông Tamura giải thích họ quyết định tổ chức tại New Holly để sự kiện có tại ‘trung tâm cộng đồng Việt và để tiết kiểm tiền thuê chỗ họp mặt.”
“Nếu chúng tôi tiết kiệm đã $100, thì chúng tôi có thể gửi thêm một người đi vào học trường đại học,” ông Tamura nói.
Ông Tamura nói phần lớn tiền gây quỹ từ sự kiện này từ bạn hữu và bạn của bạn của tổ chức VNSF.
Người ủng hộ VNSF ông La Kenneth lâu đời cũng tham gia sự kiện gây quỹ từ thiện này.
“Tôi thấy ngạc nhiên học phí hiện giờ rất cao,” ông La Kenneth nói: “Và tôi thấy mừng có một tổ chức như thế này để giúp đỡ sinh viên nghèo khó có cơ hội thăng tiến.”
“Tôi rất hãnh diện được có mặt ở đây, để ủng hộ một tổ chức giúp phát triển hướng về thiếu niên…” ông Lee Lambert, chủ tịch trường Shoreline Community College và cũng là lần đầu tiên tham gia vào buổi gây quỹ cho VNSF. Ông Kenneth cũng nói ông thấy rất ấn tượng vì ban tổ chức cũng đi Việt Nam để phỏng vấn những sinh viên.
Ông Tâm nói ông còn nhớ câu chuyện của một em bé học lớp năm 9 từng sống ở Cà Mau.
“Tôi phải di chuyển, chở bé cùng đi trên ghe vào con kênh mới đến nhà và chỉ thấy một nhà nghèo ngàn, vách lá nhỏ hẹp!” ông Tâm nói. “Tôi rất muốn tặng cho nó học bổng. Chúng tôi chỉ phải xem chắc chắn nó muốn học hành hay không. Khi tôi đến nới, nó hỏi, ‘Chú ơi, con năm nay muốn hỏi chú một chuyện…con có thể chuyển lại học bổng này cho nhà em con, được không? Vì em là người duy nhất còn có thể đi làm phụ ba má, để nuôi sống cả nhà!. Nếu em đi học, nhà em không học được vì gia đình ba má con khổ lắm. Em con khờ lắm, nếu con được học bổng, thì nó cũng không chắc sẽ đi học được. Con học như thế này, thì đủ rồi.” “Tôi phải nghẹn ngào, vì tôi thấy nó thương em gái của nó lắm,” ông Tâm tâm sự….
Ông Tâm kể ông, “xin phép ban VNSF cho phép đặc biệt để bảo trợ cùng lúc hai học bổng để giúp hai chị em có thể đi học cùng lúc được”.
Buổi gây quỹ này đã gặt hái $31,000 trong dự trù kinh phí lên tới $36,800 phải có để trả cả dự án giáo dục (tứ lớp 1 lên tới Đại Học) tăng them 20 học trò mới mà VNSF hy vọng có thể bảo trợ năm tới. Ban tổ chức cho biết những ân nhân muốn đóng góp có thể gửi chi phiếu hoặc liên lạc với: Viet Nam Scholarship Foundation, P.O. Box 16016, Seattle, WA 98116 hay thăm www.vnsf.org.
PHAM HOÀI HƯƠNG/NVTB
