Sau 30 Tháng Tư, 1975, ông định cư tại NewPort, Rhode Island (nơi ông từng thụ huấn trước kia.
Hải Chiến Hoàng Sa hoàn toàn chủ động đầu não xuất phát từ Dinh Độc Lập (Tổng Thống Thiệu) và Tướng Hải Quân Tư Lệnh Bộ Tư Lệnh Hải Quân Vùng 1 Duyên Hải tại Đà Nẵng. Cuộc Hải chiến do chính Phó Đề Đốc Hồ Văn Kỳ Thoại được lệnh trực tiếp bí mậty từ Tổng Thống Thiệu để bén nhậy trực tiếp chỉ huy lực lượng tham chiến tại Hoàng Sa- Một vài tuần đầu tháng Giêng 1974 Tổng Thống Thiệu đã gặp gỡ dặn dò Phó Đề Đốc Hồ Văn Kỳ Thoại về việc bảo vệ Hoàng Sa.
Sau khi hải chiến chấm dứt- Đề Đốc Tánh đã được Tư Lệnh chỉ định làm chủ tịch Ủy Ban “Điều Tra và Nghiên Cứu về trận Hải Chiến” lịch sử xẩy ra rất bất ngờ nầy.
Từ sĩ quan cấp tướng hai sao của Hải Quân khi rời Việt Nam, tới NewPort Mỹ, chẳng mấy chốc, ông trở thành nhân viên dọn dẹp vệ sinh để kiếm tiền nuôi gia đình, cũng có một thời sinh sống tại Portland- Oregon và dấn thân với “chức vụ cao cấp hàng lãnh đạo” trong một tổ chức vận động chính trị tại hải ngoại từng gây nhiều tranh cãi. Năm 2015 tổ chức này quảng bá việc “đưa tầu treo Cờ Vàng về lại Hoàng Sa” nhưng không thành. Sau đó, ông tìm được việc làm trong Bộ Quốc Phòng Hoa Kỳ.