LOS ANGELES, California (NV) – Cách đây sáu tuần, nhân viên Bưu Điện Mỹ (USPS) ở thành phố sa mạc Tehachapi, California, bắt đầu nhìn thấy nhiều thùng thư lẽ ra được gửi đi phát đêm trước nhưng đến sáng hôm sau vẫn còn nằm trong bưu điện, theo nhật báo The Los Angeles Times.
Tại cơ sở phân loại thư ở Santa Clarita hồi Tháng Bảy, nhân viên phát hiện máy phân loại thư tự động bị hư và bị khóa lại.
Và bên trong một trung tâm phân loại thư lớn ở Nam Los Angeles, nhân viên không giải quyết kịp nhiều thùng hàng đến nỗi đầu Tháng Tám, chuột, ruồi nhặng bu quanh các thùng hàng chứa trái cây, thịt bị hư thối, còn gà con thì chết trong hộp.
Lời kể của nhân viên bưu điện ở California cho người ta biết đôi chút tình trạng mà một số người cho là hậu quả của việc USPS cắt giảm lan tràn nhân viên và thiết bị gần đây.
Phản ứng trước việc cả nước kêu than thư từ bị chậm trễ, trong tuần này, ông Louis DeJoy, giám đốc USPS, tuyên bố sẽ tạm dừng nhiều thay đổi đã lên kế hoạch đến sau bầu cử tổng thống.
Tuy nhiên, nhân viên USPS cho hay thiệt hại nghiêm trọng đã xảy ra, nhất là do máy phân loại thư bị tháo đi mà có lẽ sẽ không được thay lại.
Mặc dù hiện vẫn không rõ tác hại lâu dài của việc USPS cắt giảm dịch vụ, dường như ngày càng có nhiều bằng chứng thư từ bị chậm đáng kể, theo nhân viên USPS mà LA Times phỏng vấn cũng như khách hàng, nhà lập pháp và lãnh đạo nghiệp đoàn.
Trong tuần này, USPS tháo dỡ 671 máy phân loại thư, tức khoảng 10% tổng số máy của họ, khỏi bưu điện khắp nước Mỹ, gồm 76 máy ở California. Các giới chức còn cắt bớt over-time của nhân viên và ban hành quy định mới có thể khiến thư từ bị chậm phát.
Từ đó đến nay, những thay đổi này gây hậu quả dây chuyền ở California, làm gián đoạn hoạt động tại một trong những trung tâm phân loại thư lớn nhất nước Mỹ, khiến toa thuốc, ngân phiếu trả tiền thuê nhà, ngân phiếu trợ cấp thất nghiệp đều bị hoãn. Vài người than phiền nhiều ngày không nhận được lá thư nào.
Ít nhất năm máy phân loại thư cấp tốc bị tháo khỏi một nhà máy phân loại ở Sacramento, theo ông Omar Gonzalez, giới chức phụ trách miền Tây của Nghiệp Đoàn Nhân Viên Bưu Điện Mỹ.
Ngoài ra, còn có hai máy bị tháo dỡ ở Santa Ana và sáu máy ở San Diego, ông Gonzalez cho hay.
Những nhà máy phân loại thư phục vụ hơn 1,000 bưu điện ở California, một vài nhà máy giao thư đến những nơi xa xôi, hẻo lánh mà nếu do tư nhân giao thì sẽ rất mắc tiền.
Bên trong một nhà máy ở Los Angeles phục vụ 92 bưu điện vùng này, bảy máy phân loại thư bị tháo đi hồi Tháng Sáu, chỉ còn lại ba máy, theo ông Gonzalez.
Những máy này sẽ được dùng để phân loại phiếu bầu cử tổng thống qua đường bưu điện, mỗi máy có thể phân loại đến 35,000 thư một giờ.
“Thời gian qua, nhiều máy bị hư. Vài máy bị tháo ra rồi đưa đi nơi khác hoặc cho vô thùng rác,” ông Gonzalez nói. “Mặc dù chúng tôi rất vui khi nghe tin những thay đổi này tạm dừng lại, nhưng chỉ là tạm dừng thôi. Tình trạng tấn công và làm suy yếu hoạt động của chúng tôi rồi sẽ tiếp tục, có lẽ là vào thời gian tệ hại nhất, Tháng Mười Hai, mùa cao điểm của chúng tôi.”
Trước khi USPS cắt giảm dịch vụ, nhân viên ở nhà máy này làm việc sáu ngày một tuần mà hầu như không giải quyết kịp lượng thư quá lớn, do người dân mua sắm online nhiều hơn trong dịch COVID-19, nhân viên Aukushan Scantlebury, 47 tuổi, cho hay.
Khi ông DeJoy cắt bớt over-time cách đây hai tháng, ông Scantlebury và nhiều nhân viên khác chỉ còn làm việc năm ngày một tuần. Chỉ trong vài ngày, nhà máy này trở nên rối tung.
Thùng thư chất đống, chặn hết lối đi và cả máy phân loại thư. Những thùng hàng chứa thịt, trái cây và đồ ăn dễ hư thối khác đều bị thiu. Chuột bò ngổn ngang dưới sàn. Ông Scantlebury kể, có lúc, “cả tòa nhà đầy ruồi nhặng.”
Tình trạng trì trệ gây thảm cảnh đặc biệt cho động vật sống, như gà con và dế, hai loại được phép gửi qua đường bưu điện. Thông thường, nhân viên cho hay họ có thể nghe được gà con kêu chim chíp và chạy lạo xạo trong hộp.
Trong tháng này, một nhân viên nói cô nhìn thấy một hộp đựng gà con nằm lẫn trong đống thùng thư mà không nghe được tiếng động nào bên trong.
Ông Sumi Ali, chủ công ty cà phê, đến nhà máy ở Los Angeles hôm 25 Tháng Bảy để gửi hàng cho khách. Đến nơi, ông giật mình trước cảnh tượng ông nhìn thấy.
Bãi đậu xe kẹt cứng xe vận tải chất đầy thư chưa phân loại; bên trong nhà máy, thùng thư kê san sát “từ tường này sang tường khác;” còn nhân viên thì vắng hoe.
“Như ngày tận thế,” ông Ali nói. “Giống như mê cung vậy. Không thể đi lại trong nhà máy mà không phải dời đồ đạc. Không biết làm sao người ta lái được xe nâng trong đó. Các thùng thư chỉ cách nhau vài inch.”
Kể từ đó, ông Ali cho hay tình trạng thư từ tồn đọng cải thiện đôi chút, nhưng vẫn còn rối loạn, thậm chí còn tệ hơn mùa cao điểm. (Th.Long)
