Tổ chức bất vụ lợi Project Feast, đào tạo người trong ngành ẩm thực và đáp ứng các bữa ăn- thời đại dịch
Sứ mệnh và mục đích của Project Feast là gì?
Sứ mệnh của tổ chức Project Feast của chúng tôi hiện nay là cung cấp đào tạo về ẩm thực cho những người nhập cư và tị nạn có thu nhập thấp để họ có thể theo đuổi sinh kế trong ngành công nghiệp thực phẩm. Project Feast cung cấp cho họ một căn bản kiến thức và kinh nghiệm nghề để chia sẻ những ý nghĩa về ẩm thực khi được mời thưởng thức đến với cộng đồng.
Chị đã phục vụ với tư cách giám đốc điều hành từ bao giờ?
Tôi bắt đầu giữ vai trò đảm trách này từ tháng 9 năm 2019, kế nhiệm người sáng lập của tổ tổ chức của chúng tôi, là Veena Prasad, người đã từ rời công việc sau 7 năm phục vụ.
Nguyên nhân khiến chị nhận công việc này?
Đó là cơ hội để hỗ trợ một cộng đồng mà tôi yêu quý: Bao gồm người mới nhập cư và người tị nạn. Gặp gỡ những người nhập cư và tị nạn trong các chương trình của chúng tôi và nghe câu chuyện của họ khiến tôi nghĩ đến cha mẹ tôi và những khó khăn, mà họ phải đón nhận, khi lần đầu tiên đến Mỹ. Đây không phải là những rào cản mới – học tiếng Anh, tìm việc làm, thích nghi với một nền văn hóa khác, xây dựng một nơi ăn chốn ở mới. Đây là những thách thức mà người nhập cư phải đối mặt trong suốt thời gian qua. Gia đình tôi thật may mắn vì về cơ bản chúng tôi có cả một cộng đồng hỗ trợ chúng tôi, khi vừa đến Mỹ. Tôi biết nhiều gia đình không có được sự hỗ trợ này và không được tiếp cận với các nguồn mà chúng tôi được cung cấp. Tôi cảm thấy biết ơn, vì cơ hội này để hỗ trợ thế hệ những người đến định cư kế tiếp… Thêm vào đó, tôi có thể nấu ăn và ăn uống, có cả hai trong số những món yêu thích của tôi từ lâu trước đây.
Xin chị tự giới thiệu chút lai lịch của mình?
Tôi có bằng Cử nhân Lịch sử Nghệ thuật tại Đại học Tulane và bằng Cao học Nghiên cứu Châu Á của Đại học Hawaii. Nền tảng chuyên môn của tôi là quản lý giáo dục và tiếp cận cộng đồng. Tôi đã làm việc tại các trường đại học, các tổ chức K-12 cũng như các tổ chức tư nhân. Tôi đã có cơ hội hướng dẫn các chuyến quan sát đi thăm trong lãnh vực giáo dục cho giáo chức từ Việt Nam, cũng như phát triển các chương trình văn hóa cho mọi lứa tuổi.
Xin chia sẻ, những điều gắn bó với cội nguồn Việt Nam của gia đình chị?
Gia đình tôi rời Việt Nam năm 1979 – giữa bối cảnh được gọi là làn sóng thuyền nhân thứ hai. Đó là câu chuyện bao gồm: bố mẹ tôi, em gái 18 tháng tuổi và tôi (lúc đó 3 tuổi). Bố mẹ tôi lẻn ra đi rời khỏi nhà vào ban đêm – ông bà thậm chí còn không chào tạm biệt Bà Nội của tôi vì họ sợ bà sẽ nài nỉ để cháu nhỏ phải ở lại Việt Nam với bà. Cuối cùng chúng tôi đến được một trại tị nạn ở Thái Lan. Sau khoảng 6 tháng, chúng tôi may mắn được đón nhận bởi một nhà thờ ở Grand Rapids, MI đang tìm kiếm một gia đình để giúp đỡ. Họ cung cấp cho chúng tôi một căn nhà ở và ghi danh cho cha mẹ tôi vào các lớp ESL, nơi họ có thể gặp gỡ những người tị nạn Việt Nam khác.
Cha tôi là người trong quân đội – ông ấy thực sự rời nhà, đi nhập ngũ từ năm 14 tuổi ( bố tôi đã tự tăng tuổi, đã nói dối về tuổi của mình để được gia nhập quân đội). Ông không nói nhiều về hồi tưởng ấy, nhưng tôi biết rằng bố tôi vẫn giữ mối liên lạc với những người bạn trong quân ngũ của mình.
Project Feast phục vụ gồm mấy người? Có bao nhiêu người Việt mình?
Chúng tôi đào tạo khoảng 8 đến 12 học viên mỗi năm. Ngoài ra, chúng tôi đã bắt đầu một chương trình việc làm chuyển tiếp, nơi chúng tôi nhận thêm 1 hay 2 sinh viên đã tốt nghiệp gần đây trong tối đa 1 năm. Và tất nhiên, chúng tôi cung cấp hỗ trợ liên tục cho các cựu sinh viên của chúng tôi qua tư vấn kinh doanh nhỏ, những ai muốn thực hiện cho mình một hệ thống nhà bếp thích ứng và làm việc theo hợp đồng. Tôi tin rằng chúng tôi hiện có 2 người Việt Nam học việc trong chương trình của chúng tôi – một người mẹ và con gái đã tham gia chương trình của chúng tôi vào năm 2018. Chúng tôi rất muốn có thêm nhiều Việt đến học nghề, vì vậy xin giới thiệu gửi họ đến, nếu bạn cùng hưởng ứng và nghĩ rằng họ sẽ được hưởng lợi từ chương trình của chúng tôi!
Ngoài ra, ngay từ khi có đại dịch xảy ra, chúng tôi đã cung cấp các bữa ăn miễn phí cho các gia đình nhập cư sống không an toàn và người cao niên. Ngay từ tháng Tư (2020). Chúng tôi đã phục vụ hơn 10,000 bữa ăn thông qua các tổ chức đã tham gia hợp tác.
Có bao nhiêu người mua ủng hộ các bữa ăn gia đình?
Hiện tại, chúng tôi cung cấp mỗi tuần một lần một bữa ăn gia đình. Mỗi tuần là một món ăn khác nhau lấy cảm hứng từ những người học việc và nhân viên trong quá khứ và hiện tại. Thực đơn được đăng phổ biến trước vào mỗi ngày thứ Sáu và chúng tôi nhận đặt hàng cho đến thứ Ba tuần sau (hoặc cho đến khi chúng tôi bán hết, tùy điều kiện nào đến trước). Gần đây, chúng tôi đã bán trung bình 30 – 40 bữa ăn một tuần, nghĩa là khoảng 100 – 120 người (mỗi order cho một bữa ăn là dành cho phần 2 hoặc 4 người)
Làm thế nào để chị tiếp cận với mọi người?
Chúng tôi có bản tin hàng tuần và chúng tôi cũng đăng trên mạng xã hội. Rất nhiều trong số đó là thông qua truyền miệng. Quý vị có thể ghi tên nhận bản tin của chúng tôi trên trang web: https://projectfeast.org/
Hoặc truy cập trực tiếp vào trang đặt hàng trực tuyến của chúng tôi: https://project-feast-2.square.site/
Project Feast cần gì nhất lúc này?
Chúng tôi rất biết ơn vì tất cả sự hỗ trợ từ cộng đồng của chúng ta. Những nỗ lực gây quỹ của chúng tôi vào năm 2020 đã vượt ngoài mong đợi của chúng tôi – và gần đây chúng tôi thậm chí đã mua đã chuyển tiếp thành một tổ chức hoạt động chính thức! Như đã nói, là một tổ chức “bất vụ lợi nhỏ”, vì chúng tôi thường bị bỏ sót trong việc xin tài trợ vì các nhà tài trợ tìm kiếm cơ hội để xử dụng “tối đa hóa” đồng đô la của họ, điều này thường có nghĩa là họ muốn tài trợ, trao tiền cho các tổ chức sẽ tác động đến số lượng người cao nhất. Trong khi chúng tôi chỉ có thể đào tạo 8-12 học viên mỗi năm. Tuy nhiên, nếu quý vị nhìn vào hiệu ứng tiếp nối như sóng tăng triển, những người học nghề này, sẽ quay trở lại cộng đồng của họ để tiếp cận cộng đồng, làm việc và bắt đầu kinh doanh hỗ trợ nền kinh tế địa phương của họ. Mặc dù chúng tôi không thể định lượng tác động này, nhưng chúng tôi biết rằng chúng tôi đang thực hiện công việc quan trọng hướng tới việc cung cấp ngang bằng được mưu tìm quyền lợi xã hội và kinh tế cho cộng đồng nhập cư.
Là một tổ chức bất vụ lợi, chúng tôi phụ thuộc vào các ngân khoản xin tài trợ. Là một doanh nghiệp như tiểu thương, chúng tôi cần sự hưởng ứng của khách hàng và sự hỗ trợ của cộng đồng.
Project Feast đang chống chọi với đại dịch như thế nào?
Chúng tôi đang ổn định. Ban đầu thật khó khăn khi chúng tôi phải đóng cửa phòng ăn và tất cả các đơn đặt hàng phục vụ các bữa ăn của chúng tôi đã bị bỏ gián đoạn (80% doanh thu của chúng tôi phụ thuộc vào dịch vụ ăn uống). Thế mà dịch vụ ăn uống của chúng tôi vẫn phải đóng cửa, Cung cấp các bữa ăn gia đình của chúng tôi đã được chứng minh là một thành công đáng ngạc nhiên. Chúng tôi hy vọng sẽ tiếp tục lựa chọn cách cung cấp các bữa ăn mang đi này vì dịch vụ phục vụ dần dần bắt đầu quay trở lại. Chúng tôi cũng đã nhận được tài trợ để hỗ trợ “Chương trình Bữa ăn cộng đồng” của chúng tôi, vì vậy chúng tôi hy vọng có thể tiếp tục cung cấp những bữa ăn miễn phí này cho những cá nhân và có nhu cầu.
Julie Phạm Hoài Hương -NVTB thực hiện
Ghi chú: Cám ơn chị Vân Nguyễn và Tiến Sĩ Trung Nguyễn đồng cảnh của người di dân tị nạn, cùng giúp phổ biến, ủng hộ Project Feast thăng hoa.
 | ReplyForward |
