Với Các Đầu Tư Từ Seattle Rescue Plan, Thành Phố Seattle Đầu Tư Hơn 9 Triệu Đô La Cho Các Dự Án Phục Hồi Khu Trung Tâm
Thành Phố Seattle và Các Đối Tác Khu Trung Tâm Tổ Chức “Welcome Back Weeks” Trong Tháng 7 và Tháng 9 Nhằm Gia Tăng Số Du Khách Đến Khu Trung Tâm
SEATTLE (Ngày 24 tháng 06 năm 2021) – Thị trưởng Jenny A. Durkan và các lãnh đạo cộng đồng ở khu trung tâm Seattle mới đây vừa công bố kế hoạch Road to Downtown Recovery (Lộ Trình Phục Hồi Khu Trung Tâm), bao gồm các nỗ lực và các khoản đầu tư mới nhằm đưa người lao động, doanh nghiệp nhỏ và du khách quay trở lại khu trung tâm. Bằng cách sử dụng những đầu tư của Seattle Rescue Plan (Kế Hoạch Giải Cứu Seattle) và các quỹ liên bang khác, Thành Phố sẽ đầu tư hơn $9 triệu cho các dự án phục hồi khu trung tâm, bao gồm các hoạt động giải quyết các cửa hàng mặt tiền bị trống, hỗ trợ tiền mặt trực tiếp cho các doanh nghiệp nhỏ ở khu trung tâm, và các chương trình phát triển lực lượng lao động dành cho các nhân viên ngành khách sạn ở khu trung tâm đang không có hoặc thiếu việc làm. Các đối tác tư nhân – bao gồm Downtown Seattle Association (DSA) và Visit Seattle – cam kết chi $7.4 triệu trong năm nay dành cho các nỗ lực khác bao gồm tiếp thị, sự kiện và vệ sinh. Thành Phố định nghĩa khu trung tâm kéo dài từ Seattle Center (Trung Tâm Seattle) đến Stadium District (Quận Stadium) và I-5 đến Waterfront (Bến Cảng) cho các mục đích của nỗ lực phục hồi này.
Khu trung tâm Seattle đã bị đại dịch COVID-19 tác động đáng kể và dẫn đến việc suy thoái kinh tế. Theo số liệu từ DSA, hơn 450 địa điểm kinh doanh cấp đường phố đã phải đóng cửa dài hạn ở khu trung tâm kể từ khi bắt đầu đại dịch. Ngoài ra, trung bình lưu lượng người đi bộ hàng ngày ở khu trung tâm đã giảm từ gần 450,000 khách mỗi ngày trong tháng 1 năm 2020 xuống còn 300,000 khách mỗi ngày vào tháng 6 năm 2021. Trong suốt thời gian diễn ra các hạn chế an toàn COVID-19 ban đầu, lượng du khách trung bình hàng ngày ở khu trung tâm giảm xuống thấp đến 130,000 khách mỗi ngày. Theo Puget Sound Regional Council, ở các mức độ trước đại dịch, ước tính 48.9 phần trăm người lao động có bảo hiểm ở Seattle – tức những người lao động được bao trả theo các chương trình bảo hiểm của Tiểu Bang Washington – sống tại khu trung tâm.
Để thúc đẩy việc mở cửa trở lại và hồi phục lâu dài, Thị Trưởng Durkan và Thành Phố Seattle đã đầu tư các nguồn lực cho các nỗ lực chủng ngừa vắc-xin nhằm đưa Seattle trở thành một trong những thành phố an toàn nhất trên cả nước để đến du lịch, sinh sống và làm việc khi chúng ta dần thoát khỏi các tác động đáng kể của đại dịch. Đồng thời, vào tháng 2 năm 2021, Thị Trưởng Durkan đã triệu tập Downtown Revitalization Working Group (DRWG, Nhóm Thực Hiện Phục Hồi Khu Trung Tâm) – một liên minh các doanh nghiệp, người lao động, các tổ chức nghệ thuật và cộng đồng để tư vấn cho Thành Phố về các nỗ lực nhằm giúp phục hồi khu trung tâm Seattle. Sau những cuộc họp mỗi hai tuần một lần từ tháng 2, Thành Phố và DRWG đã thiết lập bốn chiến lược chính để đưa người lao động, doanh nghiệp nhỏ và du khách quay lại khu trung tâm với các hành động chủ chốt bắt đầu trong tháng 6 và tháng 7:
- Tăng các sự kiện và chương trình
- Mở lại các doanh nghiệp nhỏ và các tổ chức văn hóa
- Hỗ trợ việc quay lại làm việc trong mùa hè và mùa thu cho người lao động hiện đang làm việc từ xa bằng cách chú trọng vào việc mở lại các phương tiện giao thông vận tải, giải quyết tình trạng vô gia cư và thúc đẩy an toàn công cộng
- Tăng hoạt động vệ sinh hình vẽ graffiti và thu dọn rác cũng như các nỗ lực mỹ quan
“Seattle là thành phố đầu tiên trong nước cảm nhận được các ảnh hưởng của COVID-19, và ngay lúc đó, chúng ta không có được sự chỉ đạo từ quốc gia hay sách hướng dẫn để chiến đấu với loại vi-rút này và giữ an toàn cho các cộng đồng của chúng ta. Tuy vậy, chúng tôi đã nhanh chóng hành động để bảo vệ sức khỏe và sự an toàn cho các cộng đồng của chúng ta, và cho đến hiện tại, Seattle có số ca nhiễm COVID-19, nhập viện và tử vong thấp nhất trong tất cả các thành phố lớn ở Hoa Kỳ, và cùng với các đối tác công và tư nhân, Seattle là thành phố lớn đầu tiên trên cả nước chủng ngừa vắc-xin cho 70 phần trăm các cư dân hội đủ điều kiện của thành phố,” Thị Trưởng Durkan cho biết.
Là một phần trong nỗ lực gia tăng các sự kiện và chương trình tại khu trung tâm của Thành Phố, Thành Phố và DSA đã hợp tác để tổ chức hai tuần “Welcome Back Weeks (Tuần Lễ Chào Mừng Quay Trở Lại)” từ các ngày 12 – 25 tháng 7 và 4 – 19 tháng 9. Welcome Back Weeks sẽ bao gồm các sự kiện trải rộng từ các buổi biểu diễn cỡ lớn và khuyến mãi bán lẻ cho đến các chương trình đặc biệt khác nhau nhằm khuyến khích sự hỗ trợ cho các nhà hàng và quán bar cỡ nhỏ ở khu trung tâm. Các doanh nghiệp hay tổ chức muốn cung cấp chương trình trong thời gian Welcome Back Weeks cần hoàn thành biểu mẫu này để đăng ký hoạt động của mình cho DSA nhằm được khuyến mãi. Thành Phố cũng sẽ đầu tư vào tất cả các quận kinh doanh ở lân cận khu trung tâm để hỗ trợ thêm cho các chương trình mùa hè. Bắt đầu trong tháng 6, Thành Phố cũng sẽ dần mở cửa lại các cơ sở ở khu trung tâm Thành Phố bao gồm City Hall, Central Library, và khuôn viên Seattle Center bao gồm cả các tổ chức nghệ thuật thường trú của thành phố và Climate Pledge Arena trong tháng 10.
Ngoài ra, nhằm đảm bảo một trải nghiệm an toàn và chào đón người lao động, du khách và cư dân, Metropolitan Improvement District (Quận Cải Thiện Đô Thị), do DSA quản lý, đang đầu tư $3.2 triệu cho các trang thiết bị, hoạt động vệ sinh, sự kiện và kích hoạt bổ sung, bao gồm nhạc sống và tiện nghi khác.
Là một phần trong nỗ lực phục hồi khu trung tâm, Thành Phố cung cấp hỗ trợ tiền mặt trực tiếp cho các doanh nghiệp nhỏ và tổ chức nghệ thuật văn hóa ở khu trung tâm. Thành Phố cũng sẽ đầu tư vào một chương trình để sử dụng các cửa hàng mặt tiền trống cho các sắp đặt nghệ thuật ngắn hạn, các không gian làm việc hoặc bán lẻ tạm thời. Thành Phố hiện đang gia tăng các nguồn lực cho Seattle Department of Transportation (SDOT, Sở Giao Thông Seattle) để cung cấp thêm giấy phép sử dụng đường phố và lối đi bộ miễn phí để hỗ trợ cho các doanh nghiệp ở khu trung tâm, với mục tiêu nhân đôi số giấy phép lên đến 120 vào cuối tháng 9.
Để tạo điều kiện cho việc quay trở lại làm việc của người lao động và các doanh nghiệp nhỏ, cho đến mùa thu, Thành Phố sẽ triển khai các hỗ trợ phát triển lực lượng lao động và vị trí công việc mới cho những người lao động ngành khách sạn ở khu trung tâm đang không có hoặc thiếu việc làm, và sẽ phối hợp với các đối tác trong vùng thực hiện một hội nghị thượng đỉnh công nghệ để phát triển các giải pháp dựa trên cộng đồng nhằm tăng cường công bằng chủng tộc trong lĩnh vực công nghệ. Để khuyến khích thêm người lao động quay lại làm việc ở khu trung tâm và sử dụng giao thông công cộng, SDOT vừa đưa ra chương trình cung cấp 2,000 thẻ ORCA miễn phí cho người lao động tại nhà hàng và cửa hàng tạp hóa ở Phố Tàu-Quận Quốc Tế và Pioneer Square. Thành Phố sẽ ưu tiên cho sức khỏe và sự an toàn của người lao động và các doanh nghiệp nhỏ ở khu trung tâm bằng cách gia tăng – ở mức độ có thể trong hạn chế hiện tại về nhân sự của Seattle Police Department (Sở Cảnh Sát Seattle) – sự hiện diện của các cảnh sát có tuyên thệ và Sĩ Quan Phục Vụ Cộng Đồng trong những khu vực có tội phạm tăng cao, bên cạnh những nỗ lực vẫn đang được tiếp tục như việc mở rộng Health One (Chương Trình Một Sức Khỏe), để phục vụ tốt nhất cho những cá nhân dễ bị tổn thương khi không có sự phản hồi từ sĩ quan đã tuyên thệ.
Thành Phố và quận cũng đang triển khai các nguồn lực mới nhằm giải quyết việc những người dễ tổn thương không chỗ ở tập trung vào khu trung tâm của Seattle. Seattle Rescue Plan sẽ giúp 750 cá nhân đang vô gia cư, bao gồm việc giúp đưa 450 cá nhân đến những địa điểm an toàn hơn và tạo ra 300 ngôi nhà mới. Các khoản đầu tư mới giải quyết tình trạng vô gia cư của Quận King sẽ đưa thêm 500 cư dân trong khu trung tâm và Quận King không hợp nhất đến những nơi an toàn hơn.
Là một phần của nỗ lực làm đẹp thành phố, Thành Phố sẽ điều phối các hoạt động dọn rác giữa các cơ quan khu trung tâm và các ban ngành của Thành Phố để đảm bảo ưu tiên cho các khu vực có các sự kiện đã được lên lịch. Các nỗ lực này bao gồm việc tiếp tục chương trình Clean City (Làm Sạch Thành Phố) và xóa bớt tranh graffiti, cũng như những nỗ lực mới để làm mới hộp trồng cây, tăng thêm bích họa, sắp đặt nghệ thuật và thiết bị chiếu sáng. Department of Transportation (Sở Giao Thông) Tiểu Bang Washington sẽ giải quyết hành lang I-5 khu trung tâm bằng cách dọn rác và xóa bớt tranh graffiti.
Trong những ngày sắp tới, Thành Phố sẽ công bố chi tiết hơn về các chiến lược nói trên, bao gồm bảng lên lịch đầy đủ các chương trình của Welcome Back Weeks tháng 7.
